Por Rafael Tejeda de Luna
Siguiendo la cadena de artículos que he escrito en el entorno a las celebraciones del Día de Muertos, en esta ocasión les quiero platicar un poco en relación a la famosa flor de Cempasúchil la cual es una especie endémica y es un elemento esencial en la fiesta mexicana gracias a su color naranja encendido, aroma intenso y significado, haciéndose casi indispensable dentro de las ofrendas para nuestros seres amados que ya no están en vida con nosotros y que extrañamos.
Pero hay un agregado, no sólo es una plantita ornamental para dicha fiesta tradicional. También tiene usos medicinales y es materia prima en artesanías.
Aunque para efectos de creencias populares hay dos visiones que piensan diferente respecto a lo que una simple flor puede hacer. Hay personas que a pesar de que les gustan sus colores y aroma, le tiene mucho miedo porque creen que atrae a los muertos o pueden provocarles desgracias si ponen esa flor en sus casas, por el contrario, existen los que creen que su color y fragancia ayudan a guiar a las almas de los difuntos de regreso a la tierra durante el famoso Día de Muertos, la leyenda se transforma dependiendo de las regiones de México.
La flor de cempasúchil o flor de muertos proviene de la palabra náhuatl cempahualxochitl que significa “veinte flores” o “ varias flores” porque suele encontrarse alrededor de veinte pétalos. La cual “…se coloca en altares y ofrendas para honrar y recordar a los seres queridos fallecidos. La combinación de la flor de cempasúchil, velas, incienso y otros elementos en los altares es parte de una tradición que busca celebrar la vida de los difuntos y mantener viva la conexión con ellos en el más allá.”[1]
En varios lugares,
se hacen senderos con los pétalos marcando la ruta hasta el altar para guiar a
los muertos, incluso se pueden ver flores en cada peldaño de alguna escalera de
una casa, departamento u edificios. En la visión popular en la noche del día 31
de octubre llegan las almas de los niños que fallecieron, las cuales se van al
medio día del 1 de noviembre, en ese instante entran las animas de los adultos,
los cuales comen de los alimentos que se han colocado en el altar, conviviendo
muertos y vivos, esto dura hasta el mediodía del 2 de noviembre, es en ese momento
cuando los vivos pueden comer de la comida y bebidas que ofrecieron a los del
más allá, de ahí que en muchas ocasiones se relacione el final de esta
celebración con borracheras, ya que es el pretexto excelente para tomarse esas
bebidas alcohólicas que les gustaban tanto en vida a nuestro seres queridos.
“Además de su uso ceremonial y ornamental para el altar de Día de Muertos, la flor de cempasúchil también se utiliza como repelente de insectos para elaborar insecticidas, como pigmento para darle color a textiles, bactericida, neutralizador de olores, así como medicamento para animales y personas. Nuestros antepasados la usaban para aminorar los malestares del vómito, la indigestión y diarrea mediante infusiones o tés. Incluso se utiliza esta especie como ingrediente para elaborar alimentos.”[2]
En los meses de
octubre y noviembre, la flor se suele vender en los mercados o en espacios
públicos, pero a pesar de que el cempasúchil nació en México, como especie
introducida (cultivada) se puede encontrar en China, India, Zambia, Sudáfrica y
Australia, en el caso de China se da una planta similar que se comercializa en
nuestro país en estas fechas y puede llegarse a encontrar en gran medida.
Las flores chinas se diferencian de las mexicanas por ser más pequeñas; venderse generalmente en macetas y no en ramos, lo que pasa es que la flor mexicana puede llegar a crecer hasta dos metros, por lo que es más común encontrarla en ramos, otra característica de las chinas es que tienen un color y aroma menos intenso, la flor mexicana tiene colores más vivos y se pueden llegar a encontrar en pigmentaciones de naranja, rojo o amarillo, finalmente, la flor china tiene un periodo de vida corto y sus semillas no germinan.[3]
“En México se estima la presencia de 35 especies de la flor, de las 58 referidas para América[…], los estados de Guanajuato, Hidalgo, Michoacán y Estado de México son los que cuentan con las mejores condiciones de suelo y clima para la producción de cempasúchil. Dicha flor únicamente florece después de la época de lluvias.”[4]
Posiblemente una de las mayores duda del lector será ¿Qué enfermedades cura la flor de cempasúchil?
La respuesta es que en el uso de la medicina tradicional en algunas regiones de México se utiliza en padecimientos digestivos, como dolor de estómago, “empacho”, diarrea, cólicos, “enfriamiento estomacal”, afecciones hepáticas, bilis, vómito e indigestión. Con la planta también se hacen lavados intestinales favoreciendo la expulsión de gases del tubo digestivo. En el sur de México, en Yucatán, Tabasco, Oaxaca y Veracruz se utiliza para reducir la fiebre; mientras que en Tabasco y Guerrero se emplea para prevenir, reducir o eliminar la tos. Otros usos incluyen enfermedades respiratorias como catarro, gripa, bronquitis y congestión nasal e incluso en problemas ginecobstétricos. En algunos lugares se utiliza para tratar problemas de la piel como verrugas, salpullido y llagas, entre otros.
Y ya que este es un artículo de temas metafísicos, vale la pena decir como dato curioso, que igualmente dicha flor es empleada en el tratamiento de enfermedades culturales como el espanto, el mal aire y el susto.
“En avicultura la flor se utiliza como pigmento natural y aditivo orgánico al alimento de gallinas para la producción de huevos con yemas más coloridas.”[5]
No puedo dejar pasar la leyenda de la Flor de Cempasúchil, el relato empieza con una pareja de jóvenes aztecas, Xóchitl y Huitzilin. Todas las tardes los jóvenes enamorados subían a una montaña a regalarle flores a Tonatiuh, el dios del sol. La deidad les sonreía por la ofrenda, en una de esas ocasiones, se juraron amor eterno, en este y el otro mundo, teniendo como testigo al sol.
Un día estalló la guerra y el joven tuvo que ir a luchar. Desgraciadamente él murió dejando una gran dolor en el corazón de Xóchitl.
Ante la noticia, ella fue a la cima de la montaña para suplicarle a Tonatiuh que la uniera con su pareja. Conmovido, Tonatiuh convirtió a Xochitl en una flor amarilla como el sol.
En esa flor, se reposó un colibrí en el centro. La pequeña ave era Huitzilin, y apenas él llegó, la flor se abrió en veinte pétalos. El encanto de Tonatiuh mantuvo la unión de Xóchitl y Huitzilin para toda la vida, mientras sigan existiendo los colibríes y las flores de cempasúchil.[6]
Finalmente, deseo recomendar a mis los lectores la deliciosa nieve de Cempasúchil que hacen en la alcaldía de Xochimilco en la Ciudad de México o una cerveza hecha con esencia de los pétalos de dicha flor que elabora una famosa compañía cervecera.
[1]
Nateras, Kate; Flor de cempasúchil, la flor que guía con amor a nuestros
queridos difuntos, 16 de octubre de 2023.
https://www.admagazine.com/articulos/flor-de-cempasuchil-historia-significado-y-cuidados.
[2]
Cadena, Fannia. Flor de cempasúchil: símbolo de tradiciones y conocimiento
ancestral. Gaceta de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo.
https://www.uaeh.edu.mx/gaceta/3/numero33/noviembre/flor-de-cempasuchil.html
[3]
Medrano, Daniel. Qué es la flor de
cempasúchil china y cómo identificarla en el mercado, 30 de octubre de 2023. https://www.infobae.com/mexico/2023/10/30/que-es-la-flor-de-cempasuchil-china-y-como-identificarla-en-el-mercado/
[4]
https://www.gob.mx/siap/articulos/la-flor-de-cempasuchil-un-icono-de-mexico?idiom=es
[5] https://es.wikipedia.org/wiki/Tagetes_erecta
[6]
Marin, Camino. 14 de octubre de 2022.
https://www.serfadu.com/2022/10/14/leyenda-de-la-flor-de-cempasuchil/
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